作为新中国电影发展新高潮的前奏,’97、’98两年的电影制作为电影新高潮的来临提供了从艺术经验到审美意识、经营理念一系列的准备。
’97、’98两年中,国产电影取得的喜人成绩之一就是影片质量有了明显提高。格调低俗、粗制滥造的不良倾向得到有效控制。广大电影工作者以“主旋律”为旗帜,在探求国产电影思想性、艺术性、观赏性统一上狠下功夫,向观众奉献出一大批“三性”统一的影片,取得了良好的社会效益和市场效益。1997年制作的《大进军·席卷大西南》、《非常爱情》等8部优秀影片和1998年制作的《背起爸爸上学》、《下辈子还做母子》、《一个都不能少》等影片,是其中的佼佼者。国产电影质量的提高可以从两方面来讲:一方面,题材更趋丰富,风格更趋多样。历史题材、现实题材、农村题材、纪录片、儿童片、贺岁片都获得了丰收,出现了《一代天骄——成吉思汗》、《长征》、《周恩来外交风云》、《背起爸爸上学》、《开心多来咪》、《爱情麻辣烫》、《不见不散》等主题深刻、风格多样、观众喜爱的优秀影片。另一方面,电影人通过自己的艺术实践,逐渐把自己的创作眼光投到绚丽多彩的现实生活和内涵丰富的现实人生上来,喊出了“人,电影关注的焦点”的呼声,体现了电影直面人生的时代使命感。《非常爱情》、《一个都不能少》等影片聚焦于普通人的日常生活和情感,对平凡的性格和心理作了细腻的揭示,表现了现代人丰富生动的生活状况和复杂多样又不乏真诚善良的内心世界。对当下生活作出了真实细致的表达,既提高了电影的思想性、艺术性,又为国产影片赢得市场和观众提供了保证。
市场机制的进一步完善是’98国产电影值得重视的又一成绩。在电影走向市场的改革大方向下,中国的电影人努力探索建立适合中国国情的电影经营体制。在生产模式上,意识到了生产——发行——放映各自为政的弊端,开始走上生产、发行、放映“一条龙”和影视合流的经营模式上来。北京紫禁城影业公司和上海永乐影视集团公司成立后,在新的一年里更加顺应电影市场这一要求。新建立的旨在以市场为中心的电影机制更新了传统电影的制作观念,把题材选择、制作、宣传、上映档期等一系列行为都纳入市场轨道,互相渗透,共同参与。在经营理念上,国产电影逐渐从传统的导演中心制向适应市场操作范式的制片人中心制和市场中心制转变,把电影制作的轴心由以前的导演个人艺术追求调整到市场(观众)需求上来。紫禁城影业公司总经理张和平说:“电影界很多人的东西以个人化为追求和特色,只注重自我表达和自我实现,长此以往,离普通观众越来越远,这种情况下,怎么会有市场和票房?中国电影哪里还会有人看?”这一思考体现了中国电影人对市场、对电影的认识有了一个大的飞跃。
’98电影实践的另一收获是对电影艺术本体多元性的普遍认同。广大电影人对电影的艺术取向不再限以单一的标准,而从市场和观众的接受层面出发,提倡把主旋律影片、商业片、艺术片同时包含在大众审美形态这面最能体现电影本质特性的旗帜下,主旋律电影更多地从思想、道德、文化倾向上着眼,强调影片对人的精神鼓舞和心灵净化。它是一面旗帜,是电影人的最高标准,是一种号召而不是必然的任务,因而在实际创作中必然存在着水平高下的区别。同时,为了实现自身的目的,它也不能排斥反而要极大地依靠艺术性。商业片是电影生产主体为获得市场效益的自然选择,它有赢得票房的逐利动机。但为了占有票房,它也需要健康、深刻的思想和高超的艺术性作为支撑。粗制滥造的商业片决不可能占有市场。艺术片的尝试固然有其先锋性和忽略票房因素的特征,但终究不能完全丢开思想的倾向性和商业追求。在一部影片中,这三个因素互相渗透而又不可能绝对平分秋色,总有某一因素格外突出而形成一种独特的影片样式。这种情形的出现,是市场所允许的。有专家认为:“‘三性’能统一当然最好,但多数影片很难达到这个标准。这种情况下就应该做一个极致的影片。”所谓“极致”,就是“思想上找亮点,艺术上找特点,商业上找卖点,并在某一点上做得格外突出。”这正体现了对电影本体多元性的精确把握。在这种认识下,电影人可以从多种角度去追求电影的价值,去探求、丰富电影的特征,从而为丰富中国电影及电影市场做出贡献。
在过去两年中,各级政府高度重视电影工作,在政策、资金上为国产电影提供扶持。广电总局对农村电影的资金投入、放映设施、技术条件都有具体的政策保护。上海市投资1000多万元支持拍摄《海之魂》、《燃烧的港湾》。业内人士表示:“现在只要有好剧本,不愁没有资金。”这种良好的政策环境及投资环境,无疑为优秀国产片的出现提供了充分的条件。
上述的经验和准备,为国产电影步入良性发展轨道奠定了基础,如此推动下,电影创作新高潮的出现也属必然。1999年恰逢建国五十周年,这为国产电影迎来新的高潮提供了契机。广电总局在今年3月南昌举行的全国电影工作会议上就把献礼片作为一项重点工作进行了具体规划。一批思想性、艺术性都较高的重点影片的拍摄计划已经落实。一些具有拍摄基础的本子正在反复修改之中。目前,各电影机构的人力、资金准备就绪,各项工作正紧锣密鼓地进行着。可以预测,1999年国产电影出现一个高潮已是不争的趋势。但我们也应意识到,国产电影在步入良性发展轨道起点的同时,也还存在着很多不足。诸如市场发育不健全、在世界范围内电影水平不高、对政府的依赖过大、对市场不适应等因素都影响着国产电影的发展。只有在实践中逐步克服这些不足,国产电影才有可能形成机制完善、充满活力、高质高产、持续发展、影响深远的生产热头。我们呼唤的国产电影高潮,正该包含这一系列的内容。